何翰蓁 慈濟大學醫學系解剖學科 副教授 菌菌在哪裡 專欄 熱死人的紅葉溫泉裡有沒有細菌? 花蓮是溫泉鄉,縣內有好多知名的溫泉。花蓮的紅葉溫泉位於萬榮鄉,太魯閣族先民已經在使用這個溫泉,日治時代開始有旅社經營,是個歷史悠久的溫泉(圖一)。 在這溫泉的舊出水口附近,有泉水流過的地方常可以看到白色和綠色兩個區域(圖二)。照片中可以看到把溫泉水導出的水管,裡面還持續有少量熱水流出。白色的部份是泉水降溫後析出的結晶,這一區的水溫高。旁邊溫度較低的地方是綠色的。實地測量出水口水溫可以超過 80 度,白色區域 60 度上下,綠色地方則是低於 60 度。 水溫平均 70 度的白色區域裡,有細毛線般的白色絲狀物附著,並且隨水流漂動(圖三A)。在掃描式電子顯微鏡下,可以發現這些肉眼看得到漂動的絲狀物是一群直徑較一致、且排列同向的細長絲狀細菌(圖三B)。 排水口兩側淺水或無水區的溫度在 60 度以下,佈滿綠色薄片狀的物體(圖四A)。在掃描式電子顯微鏡下則是直徑各異、且交織成網狀的絲狀菌(圖四B)。由出水口兩區採樣的結果可知,高溫無法阻止細菌在此生長,而水流可能影響了細菌們聚集的種類及形態。 白色毛線狀的細菌經過 DNA 鑑定為 Thermocrinis 屬的未知菌種。目前這一屬的菌種都只在 65 度以上的溫泉裡出現,而且都會一束一束結成肉眼可見的絲狀物在水中漂動。最特別的是在美國黃石公園發現的 T. ruber,顏色還是粉紅色的。綠色的可能是 Chloroflexi 門的細菌。一般淡水環境照得到光的地方會被 Cyanobacteria 佔據,但是在溫度這麼高的地方它們活不了,取而代之的就是 Chloroflexi 了。
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